伊、恩。

两个音节以一种大提琴般优雅而古怪的腔调被念出来，尾音拖得极长，带着些暧昧缱绻的姿态，他的名字就像一颗糖果被放在舌尖细细品尝，灵活的舌尖向内翻卷，让糖衣在高温包裹下尽情融化，无数粗糙的味蕾附在圆润的糖果表面啜吸甘甜的糖液，尚未吸完的蜜汁顺着重力流入食管，喉头受激微缩，带动舌根外推，糖果被湿软的舌体裹挟着滚至唇齿之间，最后化为情人呼吸交缠间的呢喃。

伊恩不懂亚度尼斯的暗示，只是这般亲昵的语气，让他回忆起幼年记忆最初生成的那段蒙昧时期，也曾在母亲声声温言呢喃下安然熟睡。

“摇啊摇，我的小宝宝快睡着……”

“群星悄悄，梦也飘摇，我的宝贝快睡着……”

记忆里为数不多的温馨场景随着摇篮曲缥缈的声音逐渐远去，声音消失的同时，星星的光芒也一同黯淡了下去，此后便是漫长的黑夜。

伊恩转过头。

亚度尼斯逆光站在教堂门口，颀长的身躯遮挡住了外界大半的光线，暗沉的影子覆压到伊恩白皙的面庞上，夺走了眼睛里所剩无几的光芒。

伊恩杵在原地，本就智商不高的他，现在是想破脑袋也想不出一个好方法。

“神父！”

事到临头，伊恩只能一咬牙，朝亚度尼斯深深鞠躬，坦白道：“对不起，其实我，我想退出唱诗班。”

“对不起，真的很抱歉，问题都出在我自己身上。神父们很好，唱诗班的大家也很好，只是我太没用了。”

他把自己的腰弯得极低，不敢看亚度尼斯的表情。

“是这样吗？我可怜的伊恩……”

伊恩意想之中的失望、生气、抑或是嫌恶，都没在亚度尼斯的脸上显现，他只是忧心地蹙起眉头，就像以往任何时候聆听信徒们的诉苦时所展露出的表情，这样一份悒色的哀愁呈现在俊美无俦的面容上无疑是神圣而迷人的，宛若从古典油画里走出来的美少年。

亚度尼斯俯下身子，温柔地捧起伊恩的脸蛋，像是捧起世界上的至宝。

翠绿色的眼睛流光百转，伊恩痴痴地看着近在咫尺的面庞，大气不敢喘一声。

“在没见到你的这些时日，我竟不知你受到这么多的苦痛，是我的过失。”亚度尼斯看起来似乎比伊恩更为痛苦，“神要求我们照顾有需要的人，给那些受苦受难的世人带来真正意义上的处境改变。”

“可我竟愚钝到没能发觉你的难处，我有愧于你，有愧于神……”

伊恩从未见过亚度尼斯如此哀恸的表情，他的心也连带着酸痛起来，仿佛被千万只蚁虫啃啮，可是见亚度尼斯是这样温柔地呵护自己，他又有一点儿想哭，心底的秘密也憋不住说出了口。

“对不起神父……”感受到眼角的湿润，伊恩试图把眼泪憋回去，“神父，请你不要指责自己，是我，都是我的错，我害怕这间教堂……”

“为什么害怕？”

亚度尼斯突然很冷静地发问。

伊恩承受不住心里的罪恶感，从亚度尼斯手里滑落出来，瘦小的少年跪在地上，手背捂住眼睛哽噎道：“我，我不该这么说，可是我真的很害怕那种感觉，只要走进这里，我就会痛！神父，对不起，我是个胆小鬼，是不忠于神，有负于神恩的罪人……神父你，一点错也没有……”

回应他的是一声沉沉的叹息。

“傻孩子……”

“你是说你一进教堂身上就会痛？”

“嗯，”伊恩用力点头，生怕亚度尼斯不信这番乍听起来荒诞的说法，又立马补充道：“之后我尝试了几次，每次都是一样的结果，哪怕是踏入半只脚，脚底也像是踩在火焰上。”

“是这样啊……”

亚度尼斯不知道又没有相信他的话，但他拉起伊恩的手扶他站起来，从口袋里取出散发着果木清香的手帕擦拭掉他脸上的泪水，牵着他走进教堂。

跨进大门的那一刻，伊恩并未感受到想象中的剧烈疼痛，他瞪大眼睛惊奇地看向亚度尼斯。

亚度尼斯若有所思道：“虽然听起来有些不可思议，但我想这兴许是神对你的试探。”

“神对我的试探？”

伊恩的思绪顿时飞回到那个压抑潮湿的雨夜，以及，现在还绑在大腿边的尾巴。自从进入教堂后，尾巴也安分了许多。他心下惴惴不安，因为这些怪力乱神的事情真实发生在自己身上，他对亚度尼斯的说辞已经信了大半。

亚度尼斯沉吟道：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”

伊恩不明所以。

“所以，”亚度尼斯停顿了一下，仿佛在斟酌措辞。

“伊恩，你是有福之人，能忍受神的试探。忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。”

他说完，一手捧起伊恩的手，另一只手则抚摸着他的手背以示鼓励。

个子长得高的人，通常手脚也大，亚度尼斯的手就比伊恩的要大出近一倍，轻而易举地把伊恩的手包裹得密不透风，源源不断的热度从手掌的连接处传来，给伊恩带来父亲般的安全感。

“在苦难中受试炼，你的生命和信仰将得到前所未有的成长和坚固，你所受的苦难，亦是作为信徒的荣耀。伊恩，我很高兴，我的孩子能够经受住神的考验，这预示着你此后的人生将伴随着神的祝福。”

亚度尼斯的话犹如一轮灼热的太阳，驱散了伊恩心头久日不散的阴霾，赐予他无尽的恩泽与力量。阳光适时地穿过富丽堂皇的彩绘花窗，五彩斑斓的点点光色透过花窗上的图像洒进庄严肃穆的大堂，在亚度尼斯周身形成绚烂夺目的光晕，恍若天神降世。

伊恩所剩无几的顾虑也就此消弭。

也许他只是生了一场怪病，病好了，一切就好了。

伊恩如此安慰着自己。

他们穿越前厅和中殿，一眼望不尽的长廊覆盖一片了广阔的神圣空间，足以容纳上万信众共声祈祷，宏伟大厅上空拱券相交的巨型天顶，共鸣着虔诚的回响。

尽管伊恩作为唱诗班一员，来教堂的趟数不可胜计，但每次踏进这间花费难以计量的劳力心思所建造的建筑，总会感叹那位贵族教徒的富有。

再往前走，就是唱诗班平时合唱的地方，伊恩最熟悉不过了，很多次他站在唱台的角落里演唱，他音域很广，可以跨越五个八度，对于人员稀缺的男高音部来说尤为珍贵。

男性声带发育较晚，在青少年时期，男性声带相对较薄，能够轻松唱出高音，但随着年龄的增长，声带逐渐变厚。所以那些早期嗓音好的男孩被唱诗班选中，在接受完长期的训练，又迎来了变声期，大部分人的演唱生涯也就是昙花一现。朱利安之前满腹愁云地向亚度尼斯倾诉，说的就是他即将进入迟来的变声期的事情，他的嗓音已经不如之前的童声清澈响亮，这让他感到无比得恐慌。

而伊恩是少数变声期过后仍能轻快流畅地唱出高音的男生，是万里挑一的天赋型歌手。

“伊恩，你的声音是神给予我们最好的礼物，如果再经过仔细雕琢，必能呈现出美玉般的光泽，我想如果浪费了这等天赋，是一件非常可惜的事情。但是我想，留与不留，最终的决定权是在你自己手里，各人要随本心所酌定的，我们不能作难，不能勉强，这将违背神的意愿。所以伊恩，无论你愿意还是不愿意，教堂的大门口永远向你敞开。”

伊恩听出了亚度尼斯话里对他的挽留。

神父从未做过违背别人意愿的事情，他总是那么通达情理，看出他人的无奈、勉强、挣扎，却从不直接戳破，而是循循善诱地化解。

原来自己在唱诗班里的作用这么大啊。

伊恩羞怯地弯了弯眼角，神父那么好，自己不能辜负他的期待。

“神父，我愿意的。”

怕亚度尼斯没听清楚，伊恩又重复了一遍，语气态度更为坚定。

“我愿意继续留在唱诗班。”

亚度尼斯略微一愣，随即站在唱台前，欣慰地向他敞开双臂：“我亲爱的伊恩，欢迎回来。”

他继续向教堂里面走去，过了唱台，就是最神圣的祭坛位置，坐落在几级台阶之上，地位显赫。在教会里，这是至圣之地，闲人莫入，只有神职人员才能进入。

祭坛每日被神父们打理得一尘不染，因为经年的焚香祈祷，整座祭坛沁透着干净细致的木质香味，还有一丝柠檬的清甜果香与类似琥珀的淡淡胡椒香味，好似春日的滚滚林浪。祭坛上陈列着八排蜡烛，被亚度尼斯逐一点燃，每排之间都用当日从玻璃温房内采撷的鲜花加以点缀。墙上几组高大的券窗将自然光引入教堂，落在圣坛与其后的神像上。

亚度尼斯就站在神像与祭坛之间，他身上穿着最普遍不过的黑色长衫，保守的款式和服帖的布料勾勒出他精壮的身体轮廓，宽厚的胸膛彰显着成熟男子的魅力。

光与暗的线条在他的脸上摇摆不定，让底下的伊恩看不清楚他的神情。

“过来，伊恩。”

亚度尼斯嗓音沙哑地向他的猎物发出命令。