静寂支配了场上的一切。
格雷无比希望那只是自己的一时眼花,然而现实又无情地打破了他的幻想。
“格拉墨”。
那是主人公里夏尔所持有的,与艾涅斯特的“米斯特汀”相对的剑。也是一路伴随他成长,并在最终在决战之地粉碎艾涅斯特疯狂企图的剑。
它在本篇剧情开始之前就一直陪伴着里夏尔,不会出现在第二个人的手中。
也就是说,这个袭击者的真实身份是——
格雷的视线慢慢地移动,定格在了眼前之人的身上。
对方穿着一身以黑色为基调的、便于行动的轻装,大半张脸被相同颜色的面罩覆盖,只是微微露出了一双眼睛。
但在那双眼睛中,闪烁着一种不向任何事物屈服的意志。
像是从背景中被切离开来一样,神秘剑士的轮廓逐渐清晰,一点点地向格雷记忆中的少年靠拢——
然后,重叠在了一起。
格雷的最后一点侥幸心理也消失了。
他表面上维持着平静的样子,但手指已经不自觉地攥紧了剑柄。
开什么玩笑,袭击者怎么会是里夏尔?
别人不知道,他还不知道吗?按照游戏流程,这一时期的主角非但不可能出现在这里,他甚至都还不认识艾涅斯特!
难不成连里夏尔都是穿越者吗?
这个念头刚闪现出来,就被格雷否定了。
系统曾告知过他,这个世界上只存在他这一个来自异世界的人。在这一点上,它应该没有欺骗他的必要。
但这样一来,有太多事情都说不通了。
对战斗节奏的掌握太高明了。
在剑术方面的造诣太深厚了。
在游戏开始时,还只是把习剑作为一种爱好的里夏尔,当下却表现得像经历过在生死边缘游走的实战一样。一举一动既优美流畅,又藏着无法忽视的危险性。
除此之外,还有一个很不对劲的地方。
他为什么要杀“艾涅斯特”?
为什么要对一个理论上还不认识的人,流露出明显的杀意?
种种线索汇聚在一起,拼凑出一个猜想的雏形。
和原作截然不同的登场时机。已经成熟的战斗风格。在生死线边缘游走后留下的痕迹。杀死艾涅斯特的强烈决心。
最糟糕的预感在格雷的脑海中嗡嗡作响。
为了验证自己的猜测,他向后移动脚步,调整了一下身体的重心。
与此同时,他紧紧地盯着前方,观察着里夏尔的反应。
果不其然——对方动了。
几乎是同一时刻,里夏尔的拇指微微松开,食指沿着剑柄移动了些许,改变了握剑的姿势。
这只是个非常不起眼的小动作。
但是却像是重复过许多次,如同呼吸一般不假思索的自然和熟练。
如果里夏尔的敌人想从上方发动攻击的话,这就是最佳的应对姿势。
格雷的心慢慢地沉了下去。
因为对方所防备的,正是自己接下来想要做的。
格雷继承了艾涅斯特在战场上磨炼出的剑技,杀戮效率极高,只要一下没能跟上他的节奏,就只有落败身死的下场。
但这却在年仅十六岁的少年身上行不通。
他不仅可以与格雷势均力敌,甚至还能从一些小习惯中猜到他的进攻意图。
这样一来就确定了。
里夏尔和艾涅斯特战斗过。而且远远不止一次。
其中的次数,甚至已经多到让他将反击的策略变成一种本能。
格雷先前的疑惑大部分都消散了,取而代之的,是一个让他后背发寒的假设。
重生。或者说,二周目——
眼前的这个少年,说不定是来自未来的里夏尔!
这并不是多难以理解的事。
毕竟连穿越都是真实存在的,即使再发生一些离奇的事,他也应该有心理准备。
但对于格雷来说,却没有比这更糟糕的消息了。
如果一个人回到过去,知道有一场灾难即将发生时,他会有什么反应?
里夏尔已经用实际行动告诉了格雷答案。
只要能杀了艾涅斯特,就能避免之后的一系列悲剧,那他为什么不这么做呢?
如果换成是格雷,他也会采取相同的行动。
可问题是——现在他自己就是艾涅斯特!
这一刻,格雷简直想疯狂地诅咒系统,诅咒这个对他怀有深沉恶意的世界。
有这么针对人的吗?
把满级的主角弄回来,是想创造一个最速通关传说吗?
确实,这样一来世界就得到拯救了,几乎没有人会受到伤害,大家都能相安无事地生活,度过幸福的一生。
可是格雷却不想去死!
他不想死,他还没有实现回家的心愿!至今为止付出了多少努力,不都是为了那一个目标吗?
哪怕是主角来了,格雷也不可能引颈待戮。
他要活下来,活着完成任务,回到原来的世界中去!
格雷轻轻地挥了下剑,调整成他最习惯,也是最善于应对突然袭击的姿势,暗自绷紧了全身的肌肉。
但这一举动落在对方眼里,却显得随意而自信。
——没有破绽。
里夏尔盯着对方无隙可乘的动作和冷淡的眼神,不禁咬紧了牙关。
艾涅斯特——罗兰迪亚的不败的象征。活在现代的传说。世界上仅此一人的魔剑“米斯特汀”的持有者。
他获得过不计其数的赞美,也拥有与赞誉相配的功绩和高洁的品格,所以他一直都是人们心目中的完美的英雄。
谁会想到呢?有谁能想到呢?
在这些光辉的头衔的掩盖之下的,会是一个极度疯狂的灵魂!
没有人比里夏尔更清楚艾涅斯特的危险性。因为,他就是悲剧的亲历者。
虽然已经过去了很久,但是在那一天,在那个地方发生的噩梦却依然鲜明。
记忆的基调永远都是红色。
自己的同伴斜靠在墙上,头颅无力地低垂着,颜色刺目的水洼不断从身下蔓延开来。
横贯在他胸口上的,赫然是一道由笔直的斩击所造成的伤口——“米斯特汀”所造成的致命伤。
那时的艾涅斯特也是同样的眼神。
里夏尔愤怒到极点的感情,在那个人的眼中不过是偶然映入视线的路边的石子一样,无法激起任何波澜。
里夏尔憎恨这个人。
憎恨他的强大,憎恨他的残忍,憎恨他把人命视作草芥的冷漠。他的一切都令自己无法容忍。
里夏尔的剑锋低垂,脚部微微倾斜,向前注入力量。
他的目标只有一个。
需要赶在一切陷入不可挽回的境地前诛杀的——灾厄的化身。
……
空旷的办公室内,金属与金属的碰撞声不断地交织。
室内的气氛紧张到了极点,几乎听不到剑鸣之外的声音,甚至连呼吸声都显得无比的多余。
一个是一心一意地想要改写过去悲剧的人。
一个是对活下去有着强烈渴望,不愿意束手待毙的人。
两人之间不存在一丝一毫的退让,只有剑刃中流露出来的坚定的意志。
进攻、刹那间的闪避、错开,然后武器间不容发地再次咬合在一起。
火花在不断地飞溅,进攻的节奏快到了不可思议的地步,连眨眼这个动作都被衬托得有些缓慢。
为了敌人的死,为了自己的生,两个人都竭尽全力挥下了剑。
斩。刺。劈。
在不停歇的猛攻中,每一秒都是寻常人难以招架的致命一击。
格雷的神经已经绷紧到了极致,里夏尔握剑的手掌也沁出了汗。
但即使如此,他们的专注力也没有消退的趋势。
这是一场不知道什么时候才会结束的战斗,也是一场什么时候结束都不奇怪的战斗。
但就在双方都全身心地沉浸在厮杀中的时候,变故突兀地到来了。
没有人落败,也没有人退却。
终结的契机,是外界传来的隐约的喊声。
——“入侵者在那里!”
——“快点!再快一点!”
什么——
里夏尔的动作出现了一瞬间的停滞。
糟了,他把时间拖得太长了!
这里可是军部,一旦他的潜入暴露,等待他的只会是人山人海的包围网!
而且从地面隐隐的震动来看,赶来的人数非常多,有可能大半个基地的军人都向着这边过来了。
怎么办?
是战是退?是走是留?
里夏尔陷入了两难的境地。
他是真的不甘心就此放弃,毕竟最大的敌人近在咫尺,他还没有实现杀死他的目标。
但是留下来的话,又要面对无穷无尽的增援。
可恶,没有时间了!
他的选择是——
格雷发现,对手的神态变了。
他像是从全神贯注的状态中惊醒过来一样,突然发力架开了自己的剑。
这是要不管不顾,行险一搏吗?
格雷的警戒心骤然提升,做好了应对里夏尔暴起的准备。
但让他意想不到的是,格拉墨的寒光只是在他的视界中闪烁了一刹那,就立刻消去了。
对方拼着把后背暴露给自己的风险,向着反方向冲了过去!
下一刻,格雷的耳边响起了一声清脆的巨响。
其实冷静下来思考的话就能明白。
即使强如里夏尔,也无法保证自己能在杀穿了包围圈后再取走艾涅斯特的性命。而且他的目标只有艾涅斯特,对方麾下的军人是完全无辜的。
除非逼不得已,否则他做不出伤害无关之人的事。
而即将赶过来的军人,又何止一人?
所以,里夏尔的选择就只剩下了最后一种。
“哗啦!”
玻璃屑四散飞溅,在夕阳的映照下熠熠生辉。
他逃了!
少年奋力撞碎办公室的窗户,顺着势头跳了下去,一眨眼的工夫就消失不见了。
几乎是同一时刻,复数的脚步声在格雷的身后停了下来。
“什、什么?”
“这是……”
冲进来的所有人都瞠目结舌了。
这里无疑是属于艾涅斯特的办公室。但现在却已不复原先的空旷与整洁,变成了一片近乎于废墟的区域。
不论是四散的文件碎片,还是地面上深深的裂痕,都表明了此地发生的战斗的激烈。
不管是谁,在目睹了这满目疮痍的景象之后,都能在第一时间理解事态的重大性。
“将军——您、您没事吧?”
听到呼喊他的声音,格雷转过身来。
出现在他眼前的,是隶属于第一军团的军官和士兵。他们紧紧地盯着自己,每张脸上都写满了紧张和不安。
“我没事。”
他简短地回答道。
“看你们的样子,已经不需要我多作说明了。入侵者刚刚与我进行了一场战斗,然后打破窗户逃走了。
留两个人下来汇报情况和联系各部门,其余人立刻组编成五个小队,沿着入侵者逃走的方向展开搜捕。
需要注意的是,敌人的单体作战能力非常强,一旦发现不要贸然交锋,以绊住他的脚步为第一要务,等待其他小队的支援。”
“——是!将军。”
他的音量并不大,但在场的人立刻都安静了下来。
因为眼前的青年拥有足够强大的统率力。
只要接到他的指示,所有人都能把精力集中在自己应该做的事上,不再有丝毫的迷惘。
但在这些人当中,却不包含发出指令的当事者。
格雷看着面前散落一地的玻璃碎片,生出了一种想要按住额头的冲动。
他心里清楚,追击命令不过是走个必要的过场,注定是不会成功的。
因为连他自己都没有能留下里夏尔的把握。
这次战斗异常的惊险,能坚持到现在已经是侥幸的结果。如果增援再迟来个几分钟,结局会怎样甚至还不好说。
而且,事情远远不会就此结束。
在冲到窗边的瞬间,那个惊动了整个军部的少年,曾一度回首望向自己。
那只是一闪而过的刹那,但是那一幕却深深地烙印了在格雷的脑海里。
在那双明亮的碧眼中,翻腾着即使努力克制也压不下去的憎恶和怒火。
以及不管付出任何代价,都要诛杀眼前仇敌的决心。
……
事后来看,其实里夏尔的刺杀计划出人意料的简单:
第一步,潜入进来。
第二步,令警卫失去战斗能力。
第三步,杀艾涅斯特。
第四步,没了。
没错,这就是他朴实无华的计划的全部内容了。
整个过程只能用一个莽字来形容,甚至都没有发生意外时的预案,颇有一种“只要我把他们全杀了,就没有人知道是我干的了”的“暗杀者”风范。
然而他却几乎成功了。
这么无谋的计划,里夏尔到中途为止都顺利地执行了,甚至最后还摆脱了追兵,毫发无伤地退走了。
这无疑是新的传说诞生的一日。
但是与原本的轨迹不同的是,这一次里夏尔背负的不是荣誉,而是无数的恶名。
因为他袭击了军部,还试图刺杀身为第一军团军团长的艾涅斯特。
虽然这个名字日后会蜕变成恐怖的代名词,但他现在依然是罗兰迪亚影响力最大的英雄,甚至说是一些年轻人的精神信仰也不为过。
因此,相关消息传出后,可谓是一石激起千层浪。
最先被点燃的,便是民众的怒火。
虽然袭击者的身份、年龄、经历、动机一切不明,但这并不妨碍人们因此而仇视他。
带来和平的人,怎么可以因为卑劣的暗杀而倒下?
一波波的声讨声加诸在想要杀害英雄的人的身上,甚至有人将他称呼为“恶魔派来的使徒”。
这绝不是罗兰迪亚的国民能做出的事。如果是,那他一定是向恶魔出卖了灵魂的人。
如果不是,那有可能派出刺客的国家只有一个。
之前在与敌国巴修泰因的战争中,作出最大贡献的人是谁?
艾涅斯特。
哪一方和艾涅斯特结仇最深?
巴修泰因。
这是一个再简单不过的推导公式。
于是,一场以里夏尔为中心的阴谋论迅速地生根发芽。人们不禁猜测,这起刺杀行动是否会是巴修泰因的激进分子所策划的?
如果猜测属实,那么他们这一次遭遇了挫败后,过段时间会不会卷土重来?
这个假设,又催生出了另一个更为惊悚的猜想。
刺客会不会转移目标?
假如巴修泰因是想通过刺杀行动打击罗兰迪亚的话,可选择的对象并不是只有一个。
而要论到王都最具影响力的人物,除了艾涅斯特之外,莫过于国王布瑞斯了。
那个刺客的战斗力简直高得匪夷所思,他一旦盯上了国王,谁能保得住?
搜!必须把那个人找出来!
在紧张的氛围中,王都上下都迅速地行动了起来。封城、盘查,相关工作忙碌而有条不紊地进行着,所有人都希望能尽早发现可疑人士。
但事与愿违的是,时间一天天地过去了,搜查却迟迟没有取得进展的迹象。
其中的原因,格雷并不难猜到。
有谁能想到,这个袭击案的犯人会是一个只有十六岁的少年呢?
哪怕是艾涅斯特,在相同的年龄段时都没有里夏尔那般强大。这已经超出了“天才”所能解释的范畴,到达天方夜谭的程度了。
因此,虽然整个王都都被筛查了一遍,也确实发现了一些身份有问题的人物,但最关键的刺客却依然隐匿在茫茫人海中。
在此期间,格雷的心态一直很矛盾。
他应该冒着OOC的风险,提供与里夏尔真实身份有关的线索吗?
他不想死。这是毫无疑问的。
抓到里夏尔能让他感到安心。这一点也是肯定的。
但如果把立场倒换过来的话,他又完全能理解里夏尔的想法。
那个少年没有做错什么。他的愿望不过是保护那些与自己素昧平生的民众。
但他面对的,却是贴满大街小巷的通缉令,以及人们带有敌意的揣测。
一旦落网,面临的甚至有可能是审讯乃至于处刑。
命运对他而言,又何尝不是恶意的聚集体?
明明他才是真正拯救世界的英雄,是应该得到赞颂的对象。然而曾经的努力因为重生而付诸流水,现在的行为却又得不到任何人的理解。
这么一想,格雷甚至有些同情里夏尔。
但是再一想这一切的原因归根结底是对方要杀艾涅斯特时,格雷又更同情他自己。
他们之间终究是无法相容的。
而且,格雷依然忘不了里夏尔临走时的那一瞥。
偶尔空闲下来的时候,他会思考一个问题。
原作的里夏尔有那么恨艾涅斯特吗?
诚然,两个人立场天然对立,互相都不认同对方的思想,但他们之间并不存在私人的恩怨。
不管怎么看,里夏尔都不应该有那种令人心底发冷的眼神才对。
不夸张地说,那怕不是把他的亲朋好友都杀干净后,才能流露出来的恨意。
可艾涅斯特根本没有这么做,这要怎么解释?
更令格雷心中凛然的,是里夏尔流露出这样的杀机后,却就此销声匿迹了。
他的低调,固然与当前严峻的形势有分不清的关系,但也意味着他的大脑可能冷静了下来。
他一旦摆脱冲动,只会变得比之前更难对付。
如今距离袭击发生已经过去了不短的时间,王都作为罗兰迪亚经济和政治中心,不可能无限期地封锁下去。
而封城状态一旦解除,搜查就没有多大的实际意义了。里夏尔想杀他的话,机会迟早会再度来临。
目前相安无事的局势,在格雷看来更像是暴风雨到来前的宁静,让他心生不安。
下一次,里夏尔会在什么时候出现?
出现的时候,又会使出什么样的杀招?
不行。可能性和变数都太多了,他完全无法预测。
最令人恐惧的莫过于未知。更何况格雷即使在已知的信息中,也找不到对付里夏尔的好办法。
如果他可以不去报社就好了。
这个念头虽然一直存在于格雷的脑海,但从未像此时此刻这样强烈过。
只要“艾涅斯特”不去报社,那他与里夏尔的矛盾根源也就自然地被消除了。
然而要做到这一点又谈何容易?
“艾涅斯特”的精神状况已经岌岌可危,偏偏人设决定了他不会对别人倾诉,无法完成自救。如果轻易就能找到解决头绪的话,格雷也不至于头疼一年了。
再拖下去,别说艾涅斯特了,就连另一重身份出来搞事的时间也都不再遥远了。
……等等?!
他的另一重身份是——
格雷的心脏骤然一缩。
游戏圈中有个名词叫做“二周目”,指玩家在通关后,继承上一轮存档再重新开始游戏的行为。
里夏尔显然继承了上一周目的等级和经验,所以格雷下意识地认为,他和游戏中的“二周目”一样,是从结局那里重生回来的。
但如果不是呢?
如果他不是来自于那个时间段,而是更遥远的未来呢?
那他会不会眼见刺杀艾涅斯特不成,就干脆跑出罗兰迪亚,去解决下一个目标了?比如说……
二代游戏中的BOSS——维因?