阴间鬼市，灯火辉煌，群鬼躁动，百鬼夜行。
“听说人间死了个皇帝，这会儿鬼市正发命数呢，哎呀，今年我要换个新皮囊，这套太旧了！上次换还是十六年前呢！”
“说的是呀，也不知道今天能发几年命数？咱们姐几个说不定碰上好运气还能见上上神真君什么的，赏咱们点儿功德也好啊！”
“嗐，燕娘你说什么瞎话，咱们鬼要什么功德？”
燕娘见四下无鬼，一副神秘莫测的样子：“我听说仙鬼界要开互市了，天庭功德能换不少东西呢？”
“真的假的，不就是换点命数吗？咱们当鬼的多活少活几年有什么意思？”
燕娘斥道：“少说这些没影的话，我听说天上功德可以换投胎命数，运气好的话可以换成飞升命！”
“……”
众鬼面面相觑，虽说神少鬼多，天庭功德比鬼界命数值钱，但若是功德换了飞升命，那岂不是鬼也能成神？燕娘莫不是唬她们的吧？
“你们爱信不信！老娘我先去鬼市占功德了！来日成了仙有你们求老娘的时候！”
宁可信其有不可信其无，女鬼们骂骂咧咧地跟上燕娘的步伐，朝着鬼市飘飘而去。
不远处，斛儿正瑟瑟发抖，一是没见过真正的鬼，二是鬼界不比人间和天庭，是真的冷啊！！
她正想着为何这次直接亲身下凡了，忽然一阵温暖，原来是肩上多了一件厚厚的大袄。
她仰头看去，竟是一位青面红瞳，容貌清雅的女鬼，女鬼眉眼间可见慈爱，温和地用冰冷的手抚摸着斛儿的头。
“丫头，你是刚死的吧？莫怕，过几日是功德节，今日是进鬼市的日子，路上难免鬼多一些，跟姐姐走就是了。”
斛儿瑟缩了一下，女鬼并无恶意，她深深喘了几口气，把手递给了女鬼。
女鬼道：“我瞧你面色间还有人形，你是怎么死的？”
斛儿随便编了一个理由：“中毒死的。”她身上没有外伤，面色也完好，只能说中毒了。
女鬼道：“真可怜，你年纪还不大吧？叫什么名字？”
“斛……胡灵辰。十五岁。”实在对不起了天母大人，斛儿内心拜拳，她脑子一下子只能想到天母大人的旧名，待她回到天庭，一定同天母好好道歉赔罪。
“那我就叫你辰娘，我姓卞，你叫我卞娘就好了。”
卞娘用自己的命数给斛儿换了些鬼药，吃了之后斛儿就和众鬼一样，满身鬼气，阴气森森。
这次鬼市开放应是极为难得的事，听燕娘说，这次运气好就能投胎成仙，因此不管是人间鬼还是老鬼统统涌进这里，卞娘只能牵着斛儿乱跑，生怕被哪个恶鬼抓住炼药。
斛儿，不，此时应是胡灵辰。胡灵辰问道：“卞姐姐，听说是死个了皇帝，难道每次死皇帝都会有这么多鬼来抢命数吗？”
卞娘笑道：“当然不是了，人间那么多皇帝将军，只有真龙命才有这份功德。这次死的听说是一位好皇帝，不过犯了错，无法飞升了，这才有机会魂飞魄散成全众鬼。”
“那这件事扰得鬼界这么乱，也没人……没鬼管管？”
卞娘道：“管？谁管？鬼市本就不属于鬼界的管理范围啊。”
胡灵辰不懂，睁着大眼睛，示意卞娘解释给她听。
“唉，人死后成鬼，归鬼界。大多数鬼都归鬼王管，鬼王就如同人间的皇帝，天上的天帝天母。但总有一些自成一派的，鬼王也奈何不得，比如鬼市，鬼市的主人就是鬼王管不着的一位，谁也不知它是男是女，也不知它为何而死，死前是什么身份，更不知它身在何处。不过它法力高强，鬼市在它的管理之下日渐壮大，成为众鬼都企及不得的好地方。比如这次皇帝身死，只有它抢到了皇帝的魂魄，这才流落到了鬼市。天庭鬼界都叫它辩机。”
卞娘羡慕地笑笑，回忆起她对辩机的印象。
“我刚死时还与辩机有过一次缘分。那时他还不是鬼市之主，只是一个小鬼，修炼了许多年，先与鬼王大战十天十夜，后寻找到了天庭文神炡机真君，将炡机打倒在不周山压制了三年，炡机真君是因为文采飞升的，便要求与小鬼比试文采，没想到小鬼能言善辩，打败了炡机，炡机真君便自请在不周山修炼自省，小鬼一战成名，因此它才得名辩机。”
胡灵辰奇道：“还有这等奇闻异事，我真没听过，连炡机真君的名字都没听过，卞姐姐，你是不是也当鬼许多年了？”
卞娘像是从没被人问过这问题，怔了一瞬，点了点头。
“算来，我和辩机几乎是一样大的鬼了，可惜我没有他那样的本事，能在鬼界活下去，就不错了。”
胡灵辰安抚的在她怀里蹭了蹭。
卞娘虽然是鬼，但总透露出一丝似人的忧愁来。胡灵辰心里也有了一些疑惑，卞娘为鬼也有几百年了，就无所求吗？
只是这样的话有些冒昧，她与卞娘还没有熟悉到这种地步。做鬼的不投胎，要么是不够资格仍在刑期，要么就是遗愿未了，不管哪个，都不是她能随便与之侃侃而谈的。
“卞娘，我饿了。”
胡灵辰摸了摸自己的肚子，做鬼也会饿啊。
卞娘也觉着惊奇，他们做鬼的只有嘴馋的时候，可能是小丫头刚死，还有味觉吧。
“你想吃什么？我让我的孩子弄给你。”
“嗯……馄饨！诶，姐姐，你还有孩子？”
卞娘点头看不清神色：“是，我有许多孩子呢，只是我对他们没什么印象，可能是活着的时候情缘轻吧，老五，老五！”
不远处幽幽飘过来一只男鬼，长得倒清秀，只是眉眼微蹙，眼角吊下，显得畏畏缩缩不成大器。
“我在，我这就去找猪老三弄馄饨。”
胡灵辰微微点头致谢，心头涌上一丝淡淡的疑云，天母说，让她下凡是为了体验众位真君的飞升之路，可这次怎么来到鬼界了？谁是真君？
她脑中猛然浮现出一个人，不，一个鬼，辩机！
难道辩机就是一位真君？
她猛地站起来，吓了卞娘一大跳，朗声道：“我要去找辩机！”
……
功德节前三天，鬼市浮色客栈。
卞娘一脸愁容，内心暗暗后悔惹了这么个麻烦来。
她已经六百多岁了，能不被鬼界使者抓去投胎，正是因为她善于隐匿身份，有一手逃命的好技术。
好不容易发一次善心，却被小丫头讹上，非要去找辩机。
辩机是谁？是天庭真君，鬼界鬼王都奈何不了的混世魔王！遇上他，生死对半开都是幸运的！
只是胡灵辰长得实在面善，还让卞娘有几分熟悉的亲切感，便鬼使神差地答应了。
只因一个理由，卞娘几百年不投胎、不修炼，就是为了找到她的孩子。
她虽然已经不记得做人时候的事情，死后也被灌了销魂汤，但唯一的执念就是她的一个孩子。她知道自己有许多孩子，但个个都没有与她亲近的感觉，唯独一个素未谋面的小孩让她魂牵梦绕，不肯投胎。
她知道，人一定会死，她的孩子也一定会死，所以她便魂游世间，渴望寻找到她丢失的孩儿。
老五戳了戳她的胳膊，道：“娘，那个姐姐不见了。”
卞娘回神，辰娘不见了？走了？
老九道：“老五你好好说话，那个姐姐明明是去找燕大妈了。”
燕大妈就是燕娘，胡灵辰应当是想从燕娘那里得到一些线索。
卞娘连忙叫老二去寻，燕娘生前是江南第一名妓，死后风流韵事也不少，这才能和神神鬼鬼的勾搭上，获得一般鬼不知道的线索，只是燕娘心思不正，卞娘一向是不太喜欢她的，胡灵辰冒冒失失地过去可能会被她利用。
老二还没出门，就听见胡灵辰匆忙的脚步。
“姐姐别担心，我回来了！”
卞娘连忙拉着她转了一圈又一圈，生怕少块肉。
“我没事，你放心。我打听到了，功德节前一日三更，辩机会在鬼市现身，这消息大家都知道，无妨的。我还偷听到燕娘的消息，她如今正与辩机手下的辉将军厮混，说辩机会在皇帝墓守着，趁明日还未开始散功德、发命数，咱们明日就出发。”
卞娘点头，吩咐孩子们准备一些易容去味的药，支开了其他人。
她牵着胡灵辰的手，指向不远处的明光。
“辰娘，你知道那里是什么地方吗？”
胡灵辰摇摇头：“不知。”
卞娘笑道：“那里，是鬼市处理犯错的鬼的地方，叫赤焰池，那里连通鬼人神三界，只要被丢进去，便会如同烈火焚身，永不超生。”
胡灵辰抖了一下，迅速想到这件事的后果，如若她们遭遇危险，胡灵辰或许还有仙体保命，可卞娘……她急忙道：“卞娘，你别去了……”
卞娘摇摇头：“实话告诉你，我不怕死，更不怕永不超生，我苟活在这里只是为了找到我亲生孩子的下落。从前我胆小，但我一直知道，能通三界，找到我孩子的人只有一个，那就是辩机。”
胡灵辰一怔，的确如此，哪怕是天母天帝，也没法精通鬼界的大小事，但是辩机可以，他能通鬼，通人，通神。
“此次一去，我会尽力保你我周全，你且记住，遇到什么事，安心把我九个孩子推出去保命即可。”
胡灵辰还想问问为什么，可卞娘神色忧愁，情绪低落，便不再言语了。
而此时，浮色客栈也来了一位不速之客。