朱雀又轻咬一块香酥肉串，漂亮双眸中意味不明：“这可是教主的恩惠。人皮鞭上附着细密的人骨刺，一百鞭下去，能刮带出不少新鲜的皮肉，在浸染活人鲜血，这玩意就成啦。教主的收藏里，又多了染着堂主血肉的一条人皮鞭……”
朱雀笑着对顾冉眨了眨眼：“我也被打过，那附着人骨刺的人皮鞭是孟戈的杰作，他最会揣摩教主喜好。孟戈还做了人皮鼓，今天圣会用的鼓，都是出自他手，不然他凭什么做执法堂堂主呢，身手不如玄武，心眼不如青龙……”
朱雀吃着烤肉兴致勃勃给“夜眠”补课，却见这师妹突然避到一旁扶着树干呕吐起来。
顾冉肠胃翻腾，一时压制不住，直将方才入口的烤肉与先前回朱雀堂喝的那碗药汁一起呕了出来……
她手指发白，死死抠着槐树青绿的树皮，周边篝火的的映照下，只见她面色如霜，红唇也失了血色。
朱雀走了过去，递给她水囊，无奈道：“失忆而已，怎变得这般娇气。这才哪到哪，你尽快习惯，要么尽快记起来。”
说着却又替弓着身子的顾冉轻抚了抚脊背。
顾冉漱完口直起身子，因方才的呕吐，她眸中泛起泪光：“师姐，对不起。”
朱雀不知她因何道歉，但见“夜眠”这样，她心肠软了下来，叹了口气：“不催你了，失忆了也好，好歹觉得这日子还有盼头，会将自己当成人来活。”
顾冉也不知方才为什么要道歉，她双眼发直，看着不远处晶莹的河水愣愣想了会，却发觉自己好像做不了什么。
“师姐，我可以去看看江衍么？”片刻后，她低声问朱雀。
……
今夜明光教的弟子们大多聚集在断魂河边，教中诸堂人迹稀少，衬得隐匿叶间的蝉鸣都比往常响亮了几分。
玄武堂最北边的一间卧房内，灯火通明，室内弥漫着浓厚的血腥气和草药味。
黑衣弟子静悄悄收整了水盆和沾血的棉布，默不作声退了出去。
青寅手下麻利，将绷带一圈圈缠到了江衍肩背。
血暂且止住了，但溃烂翻卷的皮肉，任是刀口舔血的青寅看到，也皱起眉头不愿再看第二眼。
江衍坐在塌边，面色苍白，额角冷汗不时滚落，眼中神色却一如既往平静疏淡。
那黑衣弟子去而复返，恭敬道：“堂主，朱雀堂的夜眠姑娘求见。”
青寅手下一顿，他看了眼江衍眼下的样子，迅速将最后一圈绷带缠好：“不见，堂主要休息了。”
“等等！”江衍皱起眉头，额角冷汗再次滑落，“给我衣服。”他侧头看向青寅。
青寅瞥了眼他缠满绷带的肩背和光着的膀子，绷紧面皮撇了撇嘴，拿了件白色中单。
他冷眼看着江衍套上那白色中单，果不其然，他额角青筋突起，豆大的汗珠再次滚落。
江衍拢好衣服，重新落座后吩咐青寅：“把窗户打开，让她进来吧。”
青寅暗叹了口气，开了两扇窗户后，闪身出了房门。
*
顾冉等在廊下，看到不远处有两扇窗户被推开，几乎是同时，一阵山风吹来，带起她颊侧一缕发丝。
山风吹拂起廊间明珠般垂挂的灯笼，内里黄色的灯火连绵起伏，像她此刻的心绪一般，漂浮不定。
不远处走来一高挑挺拔的青年，顾冉愣了片刻，便反应过来那不是江衍。这人比江衍更清瘦，步伐也不太一样。
等那人走到近处，顾冉看清了他的样貌，是白日跟在江衍身边那个弟子，朱雀说他叫青寅，身手亦不弱。
他也有一副俊美相貌，神情与江衍有些相似，不同的是，这人由内而外透出一副板正。江衍虽惯常冷脸，身上却没有这样的板正。
“夜眠姑娘，堂主有请。”青寅拱手道。
……
顾冉被青寅引到了先前开窗的那间屋子，甫一踏入，她就看到了江衍。
他坐在窗前的案几旁，身上穿一件白色中单，见顾冉进来，他示意近旁的椅子：“坐。”
关门声响起，是青寅走了。
顾冉坐在案几另一侧，也不说话，先眨巴着双眼打量他的脸色。
他面色淡淡，也看着她。明亮灯火下，青年俊美的面庞到底比平日苍白许多，显得他眼珠子和头发愈黑了。
第一次见他穿白衣，他看上去，比平日安静孱弱许多，仿佛年岁都变小了。
“不热么？”看着他中衣领子下厚厚的白色绷带，她轻声问。
江衍从她脸上转开目光，轻摇了摇头：“还好，可以打坐调息。”
这轻微的动作和两句话的功夫，他额角又渗出细密的汗珠。
室内突然安静下来，顾冉看他侧脸片刻，声音轻缓：“很痛吧？”
江衍又朝她看过去，却见她说完这句，眼眶一红，突然啪嗒啪嗒落下泪珠子……
顾冉擦了擦眼泪，她也不想这样，路上还说看看他就好了，毕竟是她阻碍了他做任务，又不想让他杀晋国公。
可看着他稍动一动就要被冷汗浸透的疼痛样子，她就想起那惊悚的人皮倒刺鞭，都不敢想象他背上是什么情状……她抽了抽鼻子，就是控制不住眼泪和自责。
江衍始料未及，他黑眸怔怔看着她，心神晃动间，猛然站起身。
孰料这一动又牵扯到背后皮溃肉烂的伤口，他眉头纠起，憋住喉间的闷哼，轻声道：“你，你别哭，我没多痛。”
他惯常低沉清冷的声音里，多了些被疼痛折磨的嘶哑。
顾冉眼泪溢在眼眶里，她呆看着江衍方才反常的举动，再看他比之前更惨白的脸色，心头酸软，好似有什么慢慢弥散开来。
她眨了眨睫毛，拭掉眼泪，略带鼻音轻声道：“你别乱动，省的扯着伤口，我马上就走了。”
她觉得自己脸红得有点不合时宜，他都伤成这样了……
“噢。”江衍已经转过了目光，他这会并没看她。
见他站着不动，顾冉又问：“你为什么要用后背，不能换个位置么？”
江衍知道，她说的是臀部，那里比较扛打。
他背后火辣辣的刺痛，发白的面颊却有点烧热：“后背伤口没那么碍事。”
顾冉看着他的背影，即便受了这样严重的鞭伤，他依旧身姿笔挺，宽肩平展。
她定了定神，轻咬下唇，似是下定什么决心：“你若是跟着顾广陵做到有品级的武官，可以离开明光教么？”
江衍扭头看了眼她微红的眼圈，重新坐到案几旁，难得笑侃：“很难，但届时大约不用亲自出任务，和明光教里应外合提供西晟朝廷情报就可以。”
“哦。”顾冉垂下眸子，这结果和她期待的不一样。
她很快瞄了眼窗外，悄声问：“你接的刺杀任务，有办法取消么？”
江衍一双黑眸朝她看来：“附近没人。”他话锋一转，“上次在顾府，你就阻止我杀晋国公，为什么？”
顾冉眉头颦起，内心也再次纠结起来：“对不起，我不知道你会受这么严重的鞭刑。”
“我不是这个意思。”江衍顿了片刻，声线低沉，“先前在顾府，你不知我身份，但现在已知晓我明光教的身份，为何还是不愿我杀晋国公？”
顾冉看了他两眼，闭口不言，现下她也不知该说什么。
但江衍一双黑眸，却静静盯着她，仿佛能看穿她灵魂似的，不愿就此揭过。
顾冉被他看得头皮发麻，垂眸想了想，慢慢道：“我失忆这段时间，想了不少事，觉得像秦伯那样在庄子里安稳生活挺好的。”
她抬眼迎向对面青年的目光，眸中水亮，“眼下西晟二皇子战死，国无储君，本就是动荡时刻，若是晋国公再身死，那西晟很可能就乱了，届时遭殃的，不还是普通百姓，就是秦伯和曾经的你我那样的人。”
他看她片刻，苍白着面色轻扯了扯唇角：“庄子里的窦辽和夜眠，并不是我们。”
“可是，有千千万万那样的百姓啊。”她想起朱雀跟她讲述的幼年经历，“我与师姐之所以来明光教，是因为所在的村子历经战火，无处落脚谋生，如果西晟乱了，很多人又会沦落到那样的境地……”
见江衍不说话，她轻声问：“阿衍你呢，你为什么来明光教？”
他暗黑眼眸轻转，应得含糊又无谓：“当然也是无家可归。”
“你看，大家都是迫不得已才来的明光教。”顾冉循循善诱，目露不忍，“这个地方，过于邪性，想走还走不了。赚了一辈子花不完的钱，也不一定有命花……”
江衍目光平视前方，听她在耳边絮絮，他眼神时而柔和，时而冷漠。
“我会找到办法的，让你和师姐离开。”最终她说。
她看着江衍，眼中映出室内灯火，双眸明澄如月。
江衍微侧过脸，一双黑眸朝她看来，内里似有流光：“你保护好自己就够了。”
对上他的视线，她心头突地一跳，脸颊又有点热起来。她发现了，他那双眼睛看着她时，和先前在丰京城不一样。
她垂下眸子，一声轻哼：“你看着吧，我会找到办法的。”
紧接着她从椅子上站起身：“我该走了，我打算后日就回丰京，师姐说，教主不喜各堂私下来往，我不会再来看你了。若是不便，你不用派人护送秦伯他们，我从朱雀堂找人。”
她不喜欢待在这个邪性的地方，她要赶快回去，找前太子的下落，也找到让江衍和朱雀离开的办法，让江衍不用刺杀晋国公。
江衍也站起身，他这次起得谨慎，并未怎么扯动伤口：“没什么不方便，朱雀堂的人，不是执法堂对手。”
她唇角翘了翘，露出今夜第一个笑：“你嘴上说和秦伯不是一类人，但你分明关心秦伯的，秦伯也将你当亲侄子。”
江衍不以为然，淡声道：“就当偿还窦辽，他身死也有我的不是。”