扶疏还没反应过来怎么个事，人就已经站在府院里了。四周堆满了锦冠华服的世家子女。
他外貌本就出挑，衣裳又好看，凭本事成了众矢之的。十几道目光同时扫射过来，扶疏觉得自己一下被看成了筛子。
“伶伦，你这个……”
扶疏回头要骂，却不见伶伦人影，不知被挤到哪个犄角旮旯里去了。他拨开人群去找，奈何此处像个鸡笼兔窝，慌乱中又不慎踩了谁的脚，眼看着要向后倒去。
手扑腾着抓了个空，腰后突然传来一股力道，什么人稳稳接住了他。扶疏一转身，鼻梁碰到一处冰凉的喉结，眼睁睁看着它在面前滚了一道。
“……”
山主大人拽着对方的袖子，胡乱撑起身，站得乖正。
“你挺爱摔。”沉冥道。不知为何，他看起来不大高兴。
“人太多了。”扶疏的耳垂还有些烫，他伸手捏了捏，“伶伦那家伙死哪去了？净知道坑我。”
“不知。”沉冥皱着眉，“你先把衣服脱了。”
“……？”
扶疏怀疑自己耳朵出问了题。
“换回原来那身。”沉冥把话说完。
扶疏一低头，身上正穿着小裁缝做的新服。某些人嘴上不说，心里却喜欢得很，拿到手就没下过身。
“……哦。”
他趁周边人没注意，抬手换了套行头，换完才疑惑：“为什么要换？”
“你想夺魁？”
扶疏一愣：“当然不想。”
“嗯。”
“原来你们在这呢！神……护卫大人，少爷，可叫我好找。”伶伦夹在人缝里，满头大汗挤过来，“怎么样？我这个办法不错吧！”
“你还有脸说。”扶疏瞪他，“现在骑虎难下了，怎么办吧。”
“嘿，你怎么转不过来弯呢！”伶伦嫌弃地瞅他，“你只要入围决赛，然后故意输掉就好了呀！只要见到赤侯，就有一万个办法能套出雨师的下落。”
“难。”扶疏表情沉重，“我要是出手，很难不夺魁。”
伶伦：“啊这。”
旁边几人朝他们投来异样的目光。
一名小厮从内堂跑了出来，手里拿着卷名册，扯着嗓子喊：“大家静一静！先听我说！”
众人停了议论，都望着他。
“本次招婿比试一共三轮，四人一组，按照宣读名次依序入内。三轮都通过的参选者，方有机会面见赤侯，由侯爷亲自考核。”
小厮介绍完规则，展开名册，眯着眼瞅了半天，才念道：“第一组——王公府，皓月轩，流连阁，掌画堂。请入场！”
话音落下，人群一阵喧嚷。扶疏四下扫了一圈，见四位参选者面色激动地走上前，由小厮领着进去了。
“搞这么正式。”扶疏从未参加过任何形式的比试，这么一来竟被激起了胜负欲，转头冲二人道，“你们，说点什么。给我涨涨士气。”
“咱们家少爷是什么人，哪儿还用得着涨士气。”伶伦闭眼就是一顿乱夸，“赤侯若是见了你，必然是双目失神，双腿打颤，跪服于你的迷人风姿！”
“嗯，听着还行。”扶疏转向沉冥，“该你了。”
“……”
沉冥虎视眈眈。
“借你吉言。”扶疏本来也没指望他能说出什么好话来，闹着玩罢了。
他们报名最晚，周围的人陆陆续续进去，扶疏等得都快睡着了。直到被伶伦拍醒，他才隐约听到小厮在那头叫：“玉侯府，玉侯府人呢？”
“这儿呢这儿呢！”伶伦赶忙挥手，又拼命拽他，“醒了，娶老婆了！”
扶疏迷糊睁眼，抬头就瞥见沉冥要吃人的表情，茫然道：“到我了吗？”
“快进来吧！”小厮招呼道，“还慢慢悠悠的，真不着急。其他三位参选者都在里头候着了。”
……
进了内堂，扶疏发现之前还是高估了赤侯的审美。
大堂中央挂着一幅硕大的画像，系着鬼魅似的红绸。画中本是个温婉低笑的女子，但由于脸过于巨大，导致她的笑容看上去十分渗人。
下书“吾女织罗招婿大比”几个字，丑如龟爬。
伶伦：“唉。”
画像挡住了绝大部分视线，扶疏半天才看到下边还有几个芝麻大的小人儿，想来就是此次比试的评审官和参选者。
小厮问：“哪位是玉侯府的公子啊？”
扶疏礼貌欠身：“是我。”
他好像隐约听到小厮嘀咕了一句“真能睡”，随后客客气气道：“那你随我上前。其他两位，先去旁边候着吧。”
小厮伸手一指，大堂一侧已经坐了好几个人，都是其他参选者的丫鬟侍从。
沉冥自进了府好像就不高兴，此刻也没多话，径直走了过去。伶伦跟在他后面，一步三回头，用密语道：小扶扶，好好表现！看好你哦。
扶疏莞尔：放心，我不会让他们输得太难看。
二人一落座，旁边的几个姑娘就开始窃窃私语：
“这是谁家的护卫，生得如此英俊！”
“不知道，你问问呢？”
“他看起来太凶了，我不敢……旁边那个倒不错，儒雅又斯文。”
“诶诶，我觉得刚进来那位公子最俊俏！”
“真的！不过他腰上挂的那是个什么东西？太丑了吧。”
“好像是个香囊。不如你去给他绣个更好看的？”
“讨厌！”
……
沉冥微一侧首，几人突然感到寒气四溢，莫名打了个冷颤，都闭嘴了。
扶疏被小厮引到画像下面，看清对面放了三把高凳，上头坐了三个人。与他并排也站着三个人，两位公子，一名女将，应当是和他同组的。
扶疏的目光落在那女将身上，发现她只有一条手臂，另一边袖管竟是空的。他微怔，默默收回视线。
“人到齐了？”坐在高凳中间的老者问。
“回先生，”小厮恭敬弯腰，“齐了。”
“好。”老者抚着胡须，站起身，“先前的参选者都无缘面见侯爷，你们是最后一组，愿能不负所望吧。”
伶伦的声音猛然响起：卧槽？什么比试这么难？完了完了，你不会也死翘翘吧。
扶疏微笑：你先闭嘴看看呢。
“四位今日能站到这里，想必也都是人中龙凤。”老者说了今日不知第几遍开场白，“承蒙赤侯抬爱，本次比试由我们三人主持。左边这位，是妙音阁的首席琴师；右边这位，是厚仪堂的堂主夫人；鄙人不才，是敬学府的馆师。”
都是当地有头有脸的人物。
扶疏一听这些头衔就有了数，对场外二人传密语：我猜等会要比的是诗书、音律和礼仪。
伶伦：那他可烧高香吧。比音律，上天入地找不到比我更厉害的！一举给你送进洞房。
沉冥：乐神不必帮忙。
伶伦：？
伶伦：神君大人请明示。
扶疏：沉冥我哪里得罪你了？你说出来，我立刻改。
沉冥：没有。
扶疏：那为什么不让他帮忙？
沉冥：你又不是要夺魁。
扶疏：这我知道。可是好歹不能让我太丢……
伶伦：小扶扶，我觉得神君大人说得对。你自生自灭吧。
扶疏：……
他这辈子就没见过这么狗的队友。
“这第一轮笔试，鄙人就先抛个砖。”馆师朝身后比了个手势，两名小厮扛着一卷纸上来了。
馆师道：“织罗小姐素爱诗书，望寻得一良人，今后能一同吟诗作对。她亲笔提了一幅上联，若谁对出的下联最让人满意，那便是本轮比试的胜出者。”
小厮把卷纸打开，往空中一举，上面是一行娟秀字迹：
【曾逢山川非是画】
馆师重新入座，端起茶盏，慢悠悠吹了口气。
扶疏还未开始思考，忽听那名女将高声道：“我弃权。”
还带这么玩的？
众人惊讶转头，馆师也伸长了脖子，打量她半天，问：“可是长庆阁的沙棠将军？”
女将道：“正是。”
馆师又问：“为何弃权？”
“因为不会。”她十分坦然，“我自小习武带兵，学的是拳法剑道，读的是兵论战谋。我以为，保所爱之人一生平安已是幸事。诗书文法这些，我不懂，也不愿装懂。若小姐介意，我便祝她觅得良缘白首；若小姐愿意我留下，我自会在接下来的两轮比试中全力以赴。”
“你这般坦诚直率，倒是难得。”馆师看她的目光中带了点奇异，“待鄙人问一问小姐，再做答复。”
他偏头跟小厮说了些什么，后者应声退下。片刻，小厮折回，躬身汇报了几句。馆师听了，转头道：“小姐希望沙棠将军留下，继续参与比试。”
沙棠一抱拳：“谢了。”便退至一旁。
馆师又看向其他三人：“有谁想好了吗？”
“我，我想好了！”扶疏旁边那位公子抢先上前一步，“小姐所求乃是如意郎君，一生一世一双人。那么此君必当克己守礼，品德高尚。所以我的下联是，‘一念修身一念君’。”
“……寓意倒是不错，”馆师沉吟须臾，却又皱起眉，“不过，好像跟上联没什么关系？”
“啊……嘿嘿，好吧。”公子挠了挠头，退回去了。
伶伦抱臂点评：这家伙肯定是提前备好了答案。不管人家问什么，他都答这一句。
扶疏：他怎么知道要考诗书？
伶伦：孤陋寡闻了吧。凡间科举就常出这种事，那些有门道的人家，都会提前打点好出题官，把穷酸寒门挤下去。
扶疏：这也太过分了。
第一位答题者不幸吃了瘪，扶疏又在跟伶伦讲小话，半天没出声。剩下的那位公子犹豫半晌，怯声道：“我……我有一个想法。”
馆师很欣慰：“公子请讲。”
公子道：“诗书讲求的是押韵。”
馆师：“嗯，这我知道。”
公子又道：“除了押韵，还有意境。”
馆师：“这我也知道。”
公子接着道：“除了意境，还有对仗。”
馆师有点不耐烦了：“所以你的答案是？”
“未……未经风雨……莫折花。”公子结结巴巴，看样子已经绞尽脑汁。
他铺垫太多，馆师对他的印象已经坏了，品了品，摇头：“押韵是挺押韵，但是意境好像欠缺了些。对仗嘛，严格来说也不算工整……”
他话还没说完，那公子居然“哇”一声哭了出来，抹着眼泪跑掉了！