银枝对这里感到好奇。

“这条星河的终点在哪里呢？”

在和凯里安约定好时间地点后，银枝坚持着刚刚兴起时的想法，打算追着这条渐渐落下的星河，去看看它消失的地方。

“在一座老旧圆形的祭台上。”

凯卢姆在这里待的时间并不久，但因为人们的口口相传，他知道不少事情。

“这座城市，就是以那座祭台为起点所建立的，起初那里只是个无人问津、青苔覆盖的地方......”

这涉及到了几百年前的大陆历史，那时四国的格局未定、人类与异族的界限尚未分明、曾经的神明还会回应信徒的祈求、大陆的中央并未出现这条星河。

在不知是真是假的传说中，曾有一队人类的士兵来到这里，他们是最初的职业者，经历了一场艰难的战斗。

传闻异族的敌人青面獠牙，有着极为粗壮的爪子、狰狞的兽角与无毛的羽翼，体魄强大得让人不得不退避。

士兵们挣扎着坚持，死者的鲜血顺着地面上的血槽流动，激发了祭坛的机关。随后从中蔓延出一条足以进入神殿的道路，仅存的几人在求生欲的催促下踏入此地。

蹲守的异族也因为长时间的等待离开此地，活下来的士兵出来以后都宣称自己得到了神的指点。他们带着神器、能力卷轴回到这里，用强横的实力颠覆了大陆的格局。

随着他们的活跃，这条仅仅存在于大陆中央的星河也从此地蔓延。

第一个人说：这是奇迹。

第二个人说：这是奇迹。

无数人这样重复着、欢呼着。

被冠以“奇迹”之名的地点成为无数人渴望追寻的宝藏，他们顺着星河的指引来到此处。

之前有留下来的几位士兵待在这里，组织着那些人建立了可以居住的地方，并且教会他们进入“奇迹”的方法，最后被冠以“领航员”的尊称。

对于那时的人们来讲，这里就是让他们活下去的希望。他们向此地表示自己最高的赞美，称这里是连太阳坠落都不会被波及的乌托邦、是宣告着变强与向异族反攻的号角。

但这种异象让那本就混乱的局面变得更加混沌，无数人为此地疯狂、渴望独占，都以失败告终。

佣兵之城的雏形就在那时出现，之后在历经很长时间的战乱后逐渐稳固，成为独立于其他国家的一片自由领地、职业者们的梦想乡。

“这也是希莱斯帝国非常排斥教廷体系以外的职业者的原因，因为他们坚信最后的、天空之神的神迹，已经在他们的土地上显现，在这里的不过是他神拙劣的模仿。”

凯卢姆还补充了些自己的想法。

时至今日，那些传说已经在人们的添油加醋下，变幻得更像是神代所发生的事情，根本经不起考究，但着放在眼前的遗迹却是无可否认。

凯卢姆一路边说边走，他将故事讲得像是在背书。尽管如此，银枝仍然听得津津有味。

“我们没办法直接过去，因为没有取得‘资格’。”

凯卢姆在个连门都没有的地方停下，紧接着走进去。里面除了一小片空地，便直接出现了一座耷拉着灰尘的楼梯，向上盘旋至看不见头的顶楼。

“但是在这里的话，也可以满足您想看祭台的愿望。”

高塔是一处距离祭台距离有些远的建筑，据说是曾经的占卜师为了观测这里所造，现在渐渐地也变成一处无主的建筑。城外的人习惯了这景象，初来乍到的人仍旧没有厌烦。银枝发现周边的人数量还有很多。

他将手搭在栏杆边缘，远远眺望。

“......”

斑驳的青铜色祭台上，矗立着六根庞大的、系着锁链的柱子，上面雕刻着繁复到远处难以看清的图腾与花纹。越过前方被设置起看守者的入口，明明毫无遮挡处的祭坛中心却看不清晰。

银枝追着星河的流向，看向那落点———正是祭坛的中央。

［真想进去看看啊......被赋予“奇迹”名称的、承载着传说的宝藏之海。］

银枝微微俯身，试图让自己与所看的地方距离更近。他此时表情雀跃，一副毫不掩饰的好奇的模样，任谁都能看出他想去看看的想法。

他们在之后离开，那些行动并没有花费多少时间，但因为商队进城的时间较晚，现在已经能见到晚霞挂上天空。银枝看着那高高的钟表楼———虽然在这里是是以特拉时来分别，但其实特拉时总时长与一小时并无差别。

“嗯......与凯里安约好的时间快到了。”

*

话说起希比恩他们的去向，那自然是回到自己的佣兵团复命。

佣兵之城设有长距离的传送阵，梅洛恩商队在他们的看守下，老老实实地走了进去。至此，菲娜他们的任务也已经结束。

“我这次见到了个强者。”

菲娜兴趣盎然，眉宇间的锐利也因此软化几分。她倚靠着凳子，向那位并没有一起出去的朋友说起这次经历———一个满嘴“纯美”的异邦骑士。

“你们要是见到他，第一印象肯定会认为他是个花架子。”

她的对面，坐着一个人。

这人负责着佣兵团的财产管理，又与梅洛恩商队的老爷有着显著的差别，看起来温和得像只树懒，任何人见他时都很容易放松精神。

“但是，菲娜，你肯定要转折了。”

他拨开自己长长的白胡须，倒着钱袋子，将里面的金币放出，仔仔细细地分类，还不忘接下菲娜的话。

“对，当然，我说过他是个强者，可是日常见他的时候，我都觉得他的气势太过温和，直到战斗的时候，你会难以想象......一个人的动作既像舞蹈一样漂亮，又兼具能把魔兽扫荡的威力。”

“你说他是一个骑士？”

“对，不那么古板的骑士。”

“他的信仰是哪个？”

“［纯美］，我从未听说过。”

“听起来是个好词。”

......

一来一回地聊了许久，白胡子老头芬尼这才将金币分好，装进袋子里推给菲娜。

“每人十个贡献点，加上三十四枚金币和五枚银币，你们这次任务的报酬。”

芬尼不紧不慢地收好了东西，递给菲娜，看她拿走后，才继续问。

“你们有意向招揽这个骑士？我听你的描述，那个骑士听起来不像是个会留在原地的人。”

“但是这里可是佣兵之城，多少职业者所追逐的地方，而这里，是五大佣兵团之一的［破晓］。”

这无疑是非常具有吸引力的条件了，至少对整个大陆的职业者来说。

芬尼见菲娜那副自信心满满的样子，也没再出言打搅她的激情。

见芬尼还是一副老样子，菲娜又继续说了下去。

“我们让凯里安留在那里去游说他。”

凯里安可是他们队里最能说的家伙了，要是连他都劝不来，其他人觉得自己也不用试了。

菲娜急切想要招揽银枝的原因，正是因为他们身为［破晓］的第八个小队，实际上非常缺乏人手———身为战士的希比恩每次战斗把自己弄得伤痕累累、本应按七人配置的团队实际上只有五个人，这让他们在各个方面总是更容易吃亏。

“那么，祝你们成功。”

芬尼真诚祝福。

菲娜挥挥手，向外面走出去。

这里正是在［破晓］驻地的偏入口位置，她觉得自己似乎听见了凯里安的声音，打算先去看看。