江国公拨开层层迷雾，隐约感知自己正无限于接近真相。可横在真相之前的那朵最大疑云，却怎么也挥不散，困扰在他心头。

此时，自江策川进门开始便屏息凝神，躲在屏风后的那人，用他那低沉的嗓音为江国公拔开笼罩在他心头的那片疑云。

“西戎内乱，王子夺位，而格达连那的率军侵袭只不过是障眼法，妄图以此掩盖境内纷乱，同时谋求蚕食大晋国土。”

眼前疑云散开，黑暗里倏然蹦射出一点星火，炸得人心通透。天边暖阳酒落书房内照得温暖如春，彻骨的寒意却自江国公心底生出，冻得他打了个冷颤。

障眼法！好一招掩人耳目的障眼法，边关大小数十将领，竟无人识破!更叫人生悲的是，现如今大晋唯一还能压制边关乱局的人，竟在战火伊始就已马革裹尸而还，如何不令人心寒彻骨?

江国公身为武将，虽也参与朝政，甚至于当年一同接受太傅教诲，但政治嗅觉从始至终都不甚敏锐。如今能在雍京之中安养病躯，其间少不了永和帝的暗中谋划。

倘若今人无人点明这一层要害，恐怕他也只会心底生疑却不深入追究。若是如此，西戎所谋恐要成真!毕竟任谁也无法料到，拿下曾经固若金汤的雁门关竟也可以丝毫不费吹灰之力。江国公心知肚明，眼底含讥。

“大晋百年国祚，士族已或难愈沉疴。李潘杨薛把持朝政，戒狄两部虎视眈眈。国将不国，无以为家。”

屏风后那人双肩下沉，脊背微躬，似是被这沉重的担子压倒，在少时玩伴面前头一次展现脆弱。

他是大晋最早发现盛世繁华背后，高楼飘摇欲倾之人；也是在大晋这片沃土之中最早长出的参天大树，支撑危危欲坠的天地。

可如今，这株高木的枝干业已蜷曲，鬓角也爬上刺目白霜，形容枯槁。这个担子他担得太久太久，也担得太苦了，自十五致学的年纪到而今已过不惑，整整三十一年。

他日日呕心沥血，夜夜辗转反侧，无一日安心，无一夜安睡但即便如此，大晋仍不改衰亡颓势。说到底，还是士族专权之祸。可他老了，年少时的意气风发，经历过几十年的风霜已然消磨殆尽。

他清楚他的生命已行至暮年，堪堪停滞于风烛残年之间。两者之间只余一根看不见的细线系着，不知何时就会断去。只因着还剩一口心气吊着，不肯就此罢手，给后人留下一堆烂摊子，也不愿后世史书提起时满目皆遗憾。

“你家各个好儿郎，三郎尤甚，江氏门楣有望啊。”那人长叹一声，道不尽无限愁怅，“我毕生所求不过肃清朝野，为后世子孙留下一个清明朝堂，如今怕也是无望。”

“此话莫言，你家四郎未必不是合适人选。待寻到医者，大晋江山，往后百年盛世可待。”江国公的视线聚焦在那人屏风上的侧影，“更何况三子玩劣，磨练尚且不足。”

再无人开口，书房内渐趋平静。他们心底都清楚，一场巨大的风暴正在酝酿。

但他们不知道的是，另一场风暴隐藏于大晋繁华的虚假表象之下，波涛汹涌，如火如茶，正对着潜理沃土之下的希望火种悄无声息的探出爪牙。

*

一直到午膳时，江国公才从书房里出来，待他坐定，一桌子的人才开始动筷。

正如江夫人所说，今日午腾的菜色都是江诗岚爱吃的。这可哭了江策川和江国公了，满桌佳肴却不知从何下筷，他们父子可怜巴巴地扒拉着碗中白米。反观江夫人与江诗岚，母女二人其乐融融

“怎么全是阿姊爱吃的，我还以为阿娘说笑呢！”江策川食不知味，一边扒拉白饭，一边小声嘀咕，“真不知随了谁.怎么同阿兄一般嗜甜……”

“随你娘，你阿姊没回来前，她特地赶去淮扬府聘请回来的厨子。”江国公未听清后半句话，勉强来了一筷子菜，将就着碗中白饭咽了，“行了别挑了，军中粗茶淡饭都吃得惯，一回来就这么娇生惯养的。”

“这哪儿能一样啊！”江策川压低了声。

“你们嘀嘀咕咕地说些什么呢？”江夫人一抬眼，只见她的好儿子挑挑捡捡，一副无从下筷的样子，“怎么，菜不合胃口？”

“阿娘莫不是明知故问，家中口味偏甜的，除了你和阿姊，就只有……”江策川如稚子一般耍起脾气，突然想到什么，音量渐弱，直至消失，“……只有阿兄了。”

府内众人绝口不提长公子战陨一事，餐桌上刻意营造出来的和乐平静让他一句话打破，气氛陡然凝固，厅堂里陷入长久的沉寂。

江策川自知失言，想要说些什么缓和气氛，最终也只能无力地闭上嘴。

就在这时，府外一阵骚动，打破了越发僵直的场面。一身利落骑装打扮的男子快步行至堂前，抱拳行礼：“参见国公爷，夫人，小姐。属下雾月，幸不辱命，护送长公子灵柩安然归京。”

江国公豁然起身，江案川连忙搀扶他爹往府门外走。他们身后，江诗岚也小心翼翼地扶起摇摇欲坠的江夫人，紧随其后。

镇国公府外，楼津刚命人将长公子棺小心安置在平地，正准备喊人来协助抬往府中前院空地。没成想，一转身就撞见了浩浩荡荡赶来的镇国公一行人，慌忙行了礼。

江夫人望着那一尊漆黑棺椁，挣脱女儿的搀扶，飞扑上前扶着棺枝嚎啕大哭:“我的琅儿啊，你怎么就这么狠心，丢下我们走了啊……”

江国公亲眼见到长子的棺椁，仿佛一瞬间苍老了十岁，整个人微微发抖，向来刚正不阿的脸上世不禁老泪纵横。就连早已经历过悲痛的江诗岚此时也忍不住又一次落泪，唯一还算能勉强保持冷静，主持大局的，仅江策川一人。

他无声地落下满面的泪水，伸手抹去泪痕，又拼命眨去眼角泪花，忍住哽咽吩咐道：“楼津，雾月，再找两名小厮，把阿兄的棺椁抬进府。先停放前院，待明日上奏陛下后再行葬礼安葬。”

楼津雾月并两个小厮，四人手脚麻利动作很快，毫不费力地将那尊黑棺抬进府中。

江策川亲眼见着兄长棺起，再也强忍不住泪水。说是遗骸，可他们自己心里都明白，现下躺在棺内的，不过一套衣冠伴整副战甲，一捧骨灰，一把兄长生前从不离身的配剑罢了。

从前他还不明白，为何江氏先祖们从不立书著说，宣扬功绩。也不留下尸身，仅在家祠内留存一块牌位，以供后世子孙瞻仰。

如今明白其中原由，还不如一直不清不楚，连死后身躯都为烈火所吞噬的人，除开一块刻上名姓受人供奉的牌位，还能期望留下些什么呢？

他尤记得，当时目睹阿姊亲手送别阿兄的场景。

阿姊动身启程回嘉峪关的前夜，大漠的夜空异常明亮，群星散落于漆黑夜幕，残月如钩，却依旧落下一片银霜，照得前路明亮。

篝火旁，阿姊饮尽最后一滴酒，突然从火堆里抽出一根燃烧的木柴，踩着黄沙，深一脚浅一脚地爬上沙丘。

微弱火光中，他和荣峥都看清了沙丘上的景象。

阿姊身后，逝去多时的阿兄平静地躺在那由木柴垒起的高台。而高台之下，阿姨的副将，自幼陪伴她成长的副将，纫秋兰正有条不紊地安排手下近卫往高台缝隙巾填充易燃的干草。

他看着阿姊转身默然地望了一会儿，然后毫不犹豫地将手中烧得正旺的木柴向着高台一抛，火舌飞速地舔噬干草，旋即燃起冲天火光。

他从未见过如此情景，呆立原地。而荣峥却几乎疯魔，连滚带爬地奔上沙丘，却被阿姊命人按住肩膀，抵在残有余温的沙地。

“江氏祖制，生不颂名，死不留骨。战死沙场，为国捐躯者，自当葬以烈火，归于天地……魂兮哀兮归故乡，魂兮归兮游四方……”

阿姨悲恸但不失冷酷的噪音，穿越时空再一次响彻耳畔，连同那场持续了整整三天三夜的漫天大火，也又一次浮现在他的眼前。

江氏子志四方，江氏魂镇八荒！江策川几乎在那一息之间突然明白了，为什么当年大敌当前，阿姊选择弃红妆换戎装；为什么当初阿兄阵前临危受命，毫不犹豫地选择投笔从成。明白了为什么江国公战败身残后果断回京，主动交出兵权；明白了为什么江代先祖要留下不颂名，不遗骨的祖制。

哪怕帝王猜忌，哪怕朝臣忌惮，哪怕士族排挤。数百年来，“忠”之一字，早已刻进了江氏后人的骨子里。先人们传承下来的信念已经深切地融入江氏血脉之中，成为他们与生俱来的一部分。

人心易改，真的有人相信他的子孙后辈能够对此恪守如初吗？他不知道，或许这个问题的答案需要他终其一生去找寻。

但在江策川看不见的地方，这一信念已对他造成不可磨灭的影响。江氏的血脉传承在他的身躯里苏醒，带着无数已逝的、未逝的人的期盼，一颗种子悄然种下，一簇火苗无声点燃。

待到参天之木长成，烈火燎原之势起，笼罩在大晋上空遮天蔽日的黑影终会散开。届时，这天下将重归它原本的模样。它将不再千疮百孔，满目疮痍，而将山河万里，盛世荣华。

璀璨日光自镇国公府的琉璃瓦跃下，跌进江策川如一泉深遥潭般的眼眸里，荡出层层连漪。而大晋后百年的繁华与兴盛，正酝酿于他这双古井无波的平淡眼底。